Toyota apuesta fuerte: michiko kato al mando de su brazo inversor
La gigante automotriz Toyota ha dado un giro estratégico al nombrar a Michiko Kato como nueva Directora de Inversiones (CIO) de Woven Capital y CEO de Toyota Invention Partners. Un movimiento que no solo rompe un techo de cristal en el sector, sino que redefine la ambición de la compañía en la movilidad del futuro.
Un recorrido de desafíos y ambición
Kato, una ejecutiva con una trayectoria marcada por la audacia – desde dejar su ciudad natal de Tokio para estudiar en Harvard hasta saltar del mundo financiero a las startups – asume ahora el reto más grande de su carrera. Su llegada a Woven Capital en 2020 marcó el inicio de una nueva etapa para el fondo de inversión, ahora con la misión de identificar y respaldar a los líderes del futuro en movilidad, abarcando desde la exploración espacial hasta la ciberseguridad y la conducción autónoma.
Woven Capital, que ya ha desplegado 1.600 millones de dólares en dos fondos, se enfoca en inversiones de Serie B, buscando activamente “colaboradores” para Toyota. La flexibilidad es su carta de presentación: desde co-liderar rondas hasta inversiones minoritarias, la estrategia se adapta a cada oportunidad. Pero la mirada de Kato va más allá del capital: busca “ser valiosa para las startups”, construyendo relaciones a largo plazo.
La promoción de Mia Panzer a COO de Woven Capital complementa este movimiento, colocando a dos mujeres al frente de la dirección de este brazo de inversión de Toyota. Un hito significativo en un sector tradicionalmente dominado por hombres, aunque los datos históricos muestran que las mujeres han progresado ligeramente más en las CVCs que en los fondos de capital riesgo convencionales.
Lo que nadie cuenta es cómo Kato, junto a Panzer, está redefiniendo el rol de una CVC. No solo buscan rentabilidad, sino que buscan startups que puedan integrarse y colaborar con Toyota, transformando la forma en que se fabrica y se utiliza el transporte.
Aeromobilidad, ia física y la revolución de la manufactura
Kato se muestra especialmente entusiasmada con la aeromobilidad, la inteligencia artificial física y, sobre todo, con el potencial de transformar la manufactura. “Creo que podemos cambiar fundamentalmente la manera en que se hacen las cosas”, afirma. En este sentido, la experiencia de Panzer, quien gestionó la adquisición de Carmera por parte de Toyota, resulta crucial para garantizar la alineación estratégica y evitar los cuellos de botella que a menudo frenan las operaciones de las CVCs.
Panzer, quien describe su trabajo como la gestión de “las dos cosas que siempre preocupan a una CVC: una desaceleración corporativa que mata las operaciones y el desajuste con la empresa matriz”, aporta una visión pragmática y una experiencia sólida en finanzas y estrategia. Su trayectoria, que abarca desde Goldman Sachs hasta Independent Pet Partners, demuestra una capacidad de adaptación y una visión de futuro que la convierten en un activo invaluable para Woven Capital.
Kato y Panzer, ambas con una determinación inquebrantable, parecen dispuestas a desafiar las expectativas y a demostrar que la perseverancia y la visión estratégica son los ingredientes clave para el éxito, incluso en un sector tan competitivo como el capital riesgo. La apuesta de Toyota por estas dos líderes es una señal clara de que la innovación y la diversidad son, hoy más que nunca, las claves para liderar el futuro de la movilidad.