Asda se agarra a george y la farmacia para salvar un año de caídas del 3,3%
Asda acaba de certificar que su plan de rescate ya no depende del supermercado tradicional: casi la mitad de su factura —47%— proviene ahora de Negocios que no venden leche ni pan. George, la farmacia, el reparto express o el surtidor de gasolina son los únicos que han evitado un descalabro mayor tras una caída del 3,3% en ventas sin combustible, hasta 21 000 millones de libras.
George y pastillas, los únicos que vencen al mercado
Allan Leighton, presidente ejecutivo, lo resume en una frase que suena a consolación: «George y farmacia batieron a sus respectivos mercados». Lo que no dice es que el resto del grupo ha tenido que tragar un descenso del 33% en su EBITDA ajustado, hasta 764 millones, mientras la deuda neta se redujo 500 millones y la caja cerró en 1 300 millones. Una forma elegante de admitir que han vendido menos, pero han apretado el gasto hasta dejar los huesos al aire.
El truco ha sido un cambio de sistema —Proyecto Futuro— que ha elevado la disponibilidad de producto al 95%, el nivel más alto en ocho años, y una rebala continua de precios que, según su propio estudio, les mantiene un 4-7% por debajo de Tesco, Sainsbury’s y Morrisons. La guerra de los alimentos frescos la están perdiendo; la ganan en ropa y recetas médicas.
El segundo año empieza con timidez, pero sin frenar la inversión
Los primeros meses de 2026 dibujan un ligero repunte: las ventas comparables pasaron de caer un 1,6% en enero a crecer un 1,2% en marzo. Dos meses seguidos de crecimiento en tiendas físicas, algo que no ocurría desde 2023. Michael Gleeson, el director financiero, celebra la «disciplina de caja» y promete que el equipo directivo ya tiene «el balance saneado y los sistemas estables». Traducción: ahora falta que el cliente tradicional regrese, porque el margen no aguanta otro año de desplome.
La lección es clara: en el Reino Unido el supermercado ya no basta. O diversificas con servicios que la gente no puede aplazar —ropa de sus hijos, medicinas, gasolina— o te quedas en el 3% de caída perpetua. Asda ha elegido su fórmula: más farmacia, más George y menos confiar en la cesta de la compra.