Guerra en oriente medio: la gasolina podría superar los 5$/galón
La tranquilidad en las estaciones de servicio podría ser efímera. JPMorgan advierte que los precios de la gasolina en Estados Unidos podrían dispararse hasta los 5 dólares por galón si la tensión en el Estrecho de Ormuz no se disipa pronto, un punto estratégico vital para el suministro global de petróleo.
El estrecho de ormuz, cuello de botella energético
La situación se agrava en un contexto ya complejo. Los precios al por menor ya se acercan a los 4 dólares, y la persistencia de las restricciones en el Estrecho de Ormuz, donde transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial, podría desencadenar una escalada considerable. Los analistas de JPMorgan, Joyce Chang y Natasha Kaneva, lo han puesto de manifiesto en un informe reciente dirigido a sus clientes, subrayando el riesgo latente.
Pero hay un detalle que agrava aún más el panorama: la costa oeste de Estados Unidos ya se enfrenta a precios elevados. California, por ejemplo, superó los 5,92 dólares por galón el lunes, con algunas ciudades, como San Francisco, rozando los 6 dólares. El diésel, por su parte, ha alcanzado un récord de 7,68 dólares por galón en el estado, demostrando la vulnerabilidad de la región frente a las disrupciones en el suministro.
La cifra habla por sí sola: cada aumento de 0,10 dólares en el precio promedio de la gasolina podría suponer un golpe de 12.000 millones de dólares anuales para el bolsillo de los consumidores. Los economistas de JPMorgan estiman que el incremento reciente en los precios de la gasolina, si se mantiene durante el resto del año, podría sumar un impacto de 100.000 millones de dólares en el poder adquisitivo de los hogares.
La amenaza de Trump y la reacción del mercado
La tensión se intensificó tras la última oferta de tregua de EE. UU., rechazada por Irán. El presidente Trump, en una declaración contundente, amenazó con intensificar los ataques a la infraestructura iraní si el Estrecho de Ormuz no se reabría antes de las 20:00 ET del martes. Mientras tanto, los futuros de petróleo bruto estadounidense (CL=F) superaron los 112 dólares por barril, y el Brent para junio (BZ=F) se situaron en más de 109 dólares, reflejando la creciente preocupación en los mercados.
En Asia, la situación es igualmente preocupante. Algunos países ya han reportado interrupciones en el suministro, cancelaciones de vuelos y el cierre temporal de escuelas a distancia. Los precios spot del petróleo en el Mar del Norte han alcanzado los 140 dólares por barril, el nivel más alto desde 2008, evidenciando una escasez de suministro que podría tener consecuencias devastadoras para la economía global.
El panorama se complica aún más por las limitaciones en la capacidad de refinación y la dependencia de Estados Unidos de las importaciones de combustible refinado, que tradicionalmente provienen de Asia. Esta combinación de factores ha generado una presión alcista significativa sobre los precios, especialmente en la costa oeste.
La paciencia de los conductores estadounidenses se está agotando. La pregunta ya no es si los precios subirán, sino cuánto. Y la respuesta, a tenor de los acontecimientos actuales, apunta a un futuro incierto y costoso en las estaciones de servicio.