Mercado libre despide a su token de fidelización: ¿el fin de las cripto-recompensas?
En un movimiento que confirma una tendencia, Mercado Libre, el gigante del comercio electrónico latinoamericano, ha dado de baja su token de fidelización, Mercado Coin, apenas cuatro años después de su lanzamiento. La decisión, silenciosa y sin explicaciones oficiales, deja en evidencia las dificultades de los programas de recompensas basados en criptomonedas, tras el fiasco de Nucoin.
La breve y accidentada vida de mercado coin
El token, lanzado en agosto de 2022 en Brasil, prometía un ecosistema de recompensas donde los usuarios podían ganar tokens al comprar productos, utilizarlos como crédito en la plataforma o, incluso, convertirlos en moneda local. La idea, en teoría, era atractiva. Pero la realidad fue otra: Mercado Coin nunca logró arraigar entre los usuarios, convirtiéndose en una curiosidad más que en una herramienta de fidelización efectiva. Su expansión a otros mercados tampoco mejoró las cifras.
Lo que nadie cuenta es la volatilidad inherente a las criptomonedas. Un sistema de recompensas efectivo debe ser predecible y estable. Mercado Coin, al ser un token, estaba sujeto a las fluctuaciones del mercado, un factor que probablemente contribuyó a su fracaso. Pero Mercado Libre no se rinde con las criptomonedas; simplemente está apostando por un modelo diferente.
Melidolar: la apuesta por la estabilidad
En agosto de 2024, la empresa lanzó MeliDolar (MUSD), una stablecoin vinculada al dólar estadounidense. Esta moneda digital, respaldada por títulos del Tesoro de EE. UU. y depósitos en dólares, ofrece la estabilidad que Mercado Coin nunca pudo proporcionar. La cifra habla por sí sola: el precio de MeliDolar permanece anclado al dólar, eliminando la volatilidad y brindando a los usuarios una alternativa segura. MeliDolar se ha convertido en la piedra angular del programa de fidelización Meli Plus, ofreciendo cashback en compras y la posibilidad de convertirlo en dólares, una ventaja particularmente atractiva para consumidores en países con monedas volátiles como Brasil y México. Se añade a la experimentación previa con la stablecoin de Paxos.
No es un caso aislado. Nubank, el gigante brasileño de la banca digital, también intentó, con resultados desastrosos, implementar un programa de recompensas basado en criptomonedas con Nucoin, que terminó perdiendo el 97% de su valor y siendo descontinuado tras dejar a 16 millones de usuarios con un activo sin valor.
¿Qué significa esto para el futuro de las cripto-recompensas?
Mercado Libre aún mantiene más de 38 millones de dólares en Bitcoin en su balance y sigue ofreciendo servicios de trading de criptomonedas y transferencias de stablecoins a través de Mercado Pago. La infraestructura permanece, pero la lección está clara: las criptomonedas volátiles no son ideales para programas de fidelización. La apuesta por la estabilidad, con stablecoins como MeliDolar, parece ser la clave para integrar las criptomonedas en el mundo del comercio electrónico. La trayectoria de Mercado Libre y Nubank ofrece una advertencia: la innovación en criptomonedas debe estar al servicio de la utilidad real, no al revés.